Начиная с XVII века, князья Мещерские, владевшие имением в
селе Лотошино, были в числе самых прогрессивных землевладельцев Российской
империи. Уже в XVIII веке императрица Екатерина II запрашивала у Василия
Ивановича Мещерского (1696-1776) поставки урожая из его имения в Лотошино в
Москву. Среди поставляемых продуктов были переработанные ягоды и фрукты:
варенья, соки, сушеные ягоды, а также консервированные овощи и фрукты.
Князь Иван Сергеевич Мещерский (1775-1851) первым в
Российской империи наладил производство швейцарского сыра. Его сыр получил
высочайшее признание и экспортировался в Европу. После успеха с поставками
сыра, производство варенья в имении и его поставки к Императорскому двору,
продукты были высоко оценены за исключительное качество. Идеальный баланс
сахара и ягод был таков, что уже в XIX веке (по оценке 1834 года) варенье
князей Мещерских считалось эталоном качества.
Князь Василий Иванович Мещерский (1792-1871) расширил
ассортимент поставок к Императорскому двору, включив в них сельдерейную соль –
экологически чистый продукт, использовавшийся, например, для засолки колбас и
овощей.
Князь Борис Васильевич Мещерский (1818-1884) впервые начал
производство сидра в имении Лотошино. Этот слабоалкогольный напиток
производился для местного потребления и прекрасно освежал в летнюю жару.
Сергей Борисович Мещерский (1852-1918), последний владелец
имения князей Мещерских в Лотошино, проводил испытания в оранжереях новых
сельскохозяйственных культур и стремился увеличить объемы поставок продукции.
Среди выращиваемых в оранжереях культур были арбузы, персики и другие
экзотические плоды. Из Италии был привезен артишок с целью изучения и развития
его полезных свойств, но революция 1917 года не дала развиться этому
направлению.
Потомки князей Мещерских, оказавшись в Бельгии, а затем
вернувшись в Россию, решили продолжить традиции своих предков. Они стали
внедрять новые сельскохозяйственные культуры, такие как бельгийский салат
цикорий (витлуф), успешно начали выращивать артишоки в открытом грунте в
Московской области, разработали производство артишоковой пасты, в том числе для
постного стола, а также наладили производство винных напитков из ягод и
фруктов.
Кроме того, потомки князей решили привнести в Россию
культуру высококачественного шоколада, который является гордостью Бельгии, где
гармоничное сочетание вкусов в начинках конфет и батончиках способно порадовать
любого ценителя.
